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Amiante : le difficile repérage des personnes exposées

Une étude pilote a permis d'identifier des personnes comme victimes potentielles de l'amiante, et de les aider dans leurs démarches pour bénéficier du suivi médical et des indemnisations prévus pour eux.

En France, on évalue à environ 2 000 par an le nombre de décès dus à une exposition à l'amiante (mésothéliome et cancer bronchopulmonaire). Selon l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), il est à prévoir dans les 20 prochaines années un total de 50 000 à 100 000 décès.
L'identification des victimes potentielles d'une exposition à l'amiante est difficile. La revue Prescrire décrit dans son numéro de janvier une étude pilote (projet "Espaces") dont l'objectif était d'avoir un outil permettant l'identification des personnes ayant pu être exposées à l'amiante au cours de leur vie professionnelle. Après tirage au sort, près de 3 600 hommes retraités en 1994, 1995 ou 1996 du régime général de Sécurité sociale ont répondu à un questionnaire détaillé sur leur histoire professionnelle, ainsi que sur une éventuelle exposition à l'amiante. Près d'un tiers ont déclaré ne pas savoir s'ils avaient été exposés ou non à l'amiante.
À partir d'un modèle théorique, 68 % des personnes ont été classées comme "possiblement exposées", 21 % comme "non exposées" et 11 % n'ont pu être classées. Après étude des dossiers individuels des personnes "possiblement exposées", un suivi leur a été proposé pour permettre la prise en charge par l'assurance maladie en cas de réelle exposition. La procédure de l'étude a multiplié par 14 à 17 le nombre de prises en charge.
Une procédure à étendre au plan national et à d'autres nuisances professionnelles.

©Prescrire 1er janvier 2003

"Amiante : suivi médical postprofessionnel des personnes exposées" Rev Prescrire 2003 ; 23 (235) : 68-69. Télécharger (pdf, 120 Ko).