L'oxygène médical est un médicament nécessaire aux patients insuffisants respiratoires, à l'hôpital ou à domicile. Mais l'oxygène est un comburant qui, en présence de matières combustibles (corps gras, vêtements, etc.), permet et accélère la combustion et expose ainsi à des risques d'incendie et d'explosion.
La revue Prescrire insiste dans son numéro de juin sur les précautions à prendre pour manipuler l'oxygène médical : protéger la source d'oxygène de la chaleur, des étincelles, des braises, des flammes ; ne pas graisser le matériel et ne pas utiliser de corps gras sur la peau des patients ; ne pas utiliser de générateurs d'aérosols pressurisés inflammables ou de solvant à proximité ; ne pas fumer ; etc.
Ces règles de sécurité s'appliquent que l'oxygène soit utilisé sous forme gazeuse (en bouteille sous pression) ou liquéfiée à basse température, ou encore lors de l'utilisation d'un concentrateur d'oxygène.
La revue Prescrire présente également les recommandations spécifiques pour l'utilisation des bouteilles sous pression : éviter les chocs et les chutes ; ne jamais tenter soi-même de réparer un matériel défectueux ; ne pas soulever la bouteille par le robinet ; ne pas serrer le détendeur à la pince ; ne pas ouvrir brutalement le robinet, etc.
Ces précautions d'emploi sont décrites par ailleurs en détail par l'Association nationale pour le traitement à domicile de l'insuffisance respiratoire chronique (site internet : http://www.antadir.asso.fr).
©Prescrire 1er juin 2002
"Des précautions à respecter pour manipuler l'oxygène" Rev Prescrire 2002 ; 22 (229) : 458-459. Télécharger (pdf, 91 Ko).
