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Dépistage du cancer colorectal : confirmation de la diminution de la mortalité

Le dépistage de masse du cancer du côlon permet de réduire la mortalité par cancer colorectal. Cette donnée a été confirmée par deux essais ayant duré plus de 10 ans. En France, l'organisation de ce dépistage à l'échelle nationale est toujours attendue.

En 1998, la revue Prescrire avait publié un dossier sur le dépistage des cancers colorectaux. Le dépistage est réalisé en deux temps : recherche de sang dans les selles (grâce au test Hémoccult°), tous les deux ans, suivi d'une coloscopie en cas de résultat positif.
Le dépistage en deux temps, quand il est bien organisé et structuré, permet de réduire la mortalité par cancer colorectal comme l'avaient montré trois essais à 8, 10 et 13 ans. Deux des trois essais (danois et britannique) ont été poursuivis, incluant près de 62 000 et 153 000 sujets, suivis plus de 10 ans. Ils confirment l'intérêt du dépistage. Ils mettent en évidence un nombre significativement plus important de décès par cancer colorectal chez les sujets qui n'ont pas bénéficié du dépistage, par rapport à ceux qui ont eu un dépistage régulier (tous les deux ans).
La revue Prescrire reste dans l'attente de la généralisation de ce dépistage en France. Pour 2003, il est seulement prévu d'organiser le dépistage dans une vingtaine de départements, à titre expérimental.

©Prescrire 1er février 2003

"Dépister le cancer du côlon (suite)" Rev Prescrire 2003 ; 23 (236) : 130. Télécharger (pdf, 70 Ko).