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Prix Prescrire 2015

Prix Prescrire 2015 : 5 ouvrages analysés dans la rubrique "Lu pour vous" ont été primés par la Rédaction

PrixPrescrire  Ouvrages présentant un intérêt pour le public
  et/ou les professionnels de santé
 

La mort choisie. Comprendre l'euthanasie et ses enjeux


La mort choisie Cet ouvrage est un témoignage et une réflexion sur la pratique de l'euthanasie en Belgique depuis sa dépénalisation en 2002 (1,2). Il s'adresse à tous, professionnels de santé ou non.

L'auteur, chef d'un service de soins intensifs, est aussi professeur à l'université de Liège et membre de la Commission fédérale de contrôle et d'évaluation de l'euthanasie. Depuis plus de dix ans, il a pratiqué des euthanasies dans le cadre autorisé par la loi en Belgique, où l'euthanasie est devenue un acte médical.

L'ouvrage n'est pas un rapport d'activité systématiquement référencé et chiffré, mais un retour d'expérience où l'auteur aborde les différents aspects de la pratique de l'euthanasie, partant de son vécu personnel et aboutissant à des réflexions plus distanciées. Malgré son engagement en faveur du choix de l'euthanasie, il ne dissimule pas les difficultés, les lacunes et les échecs de la loi belge.

Dans un premier temps, il revient sur le débat qui a entouré le vote de la loi de 2002 dépénalisant l'euthanasie en Belgique. Il détaille les étapes concrètes qui vont de la demande d'euthanasie à la réalisation de l'acte proprement dit. Chacune de ces étapes est illustrée de cas précis tirés de son expérience personnelle.

Il évoque ensuite certaines conséquences de la loi de dépénalisation de l'euthanasie sur les autres aspects de la fin de vie. Selon lui, l'opposition entre euthanasie et soins palliatifs a perdu son sens : il s'agit d'approches devenues complémentaires.

Enfin il tire des leçons de ces dix années d'expérience. Il constate que la crainte d'une dérive ne s'est pas vérifiée, et qu'indépendamment du choix de l'euthanasie, le respect de la volonté des patients a fait des progrès substantiels. Il évoque des questions comme celles de la pratique de l'euthanasie dans le cas des mineurs ou des personnes démentes.

Comme le souhaitait l'auteur, la loi belge du 28 février 2014 (postérieure à la publication de son ouvrage) a élargi la demande d'euthanasie aux mineurs sans condition d'âge (a)(3). Dans le cas de personnes démentes, l'auteur préconise un recours plus large aux déclarations anticipées exprimant la volonté du patient. Mais il reconnaît que cette démarche est peu fréquente et rencontre beaucoup de réticences puisqu'elle doit être effectuée avant que le déficit cognitif ne soit trop important.

Cet ouvrage personnel, concret et sensible aide à mieux connaître la réalité de la pratique de l'euthanasie en Belgique dans toute sa complexité, et apporte ainsi un éclairage utile au débat actuel en France. 

©Prescrire 1er octobre 2015

"Prix Prescrire 2015" Rev Prescrire 2015 ; 35 (384) : IV de couverture. (pdf, accès libre)

"Lu pour vous. La mort choisie. Comprendre l'euthanasie et ses enjeux" Rev Prescrire 2015 ; 35 (379) : 387. (pdf, réservé aux abonnés)

Note :
a- La loi belge du 28 février 2014 a élargi la demande d'euthanasie aux mineurs sans condition d'âge, sous réserve que le mineur soit « doté de la capacité de discernement » et « conscient au moment de sa demande » et se trouve « dans une situation médicale sans issue de souffrance physique constante et insupportable qui ne peut être apaisée et qui entraîne le décès à brève échéance, et qui résulte d'une affection accidentelle ou pathologique grave et incurable ». La consultation d'un pédopsychiatre ou d'un psychologue est requise, de même que l'accord des représentants légaux du mineur (réf. 3).

Extraits de la veille documentaire Prescrire.
1- Damas F "La mort choisie. Comprendre l'euthanasie et ses enjeux" Mardaga, Bruxelles 2013 : 213 pages, 18 euros.
2- "Euthanasie dans les pays du Benelux" Rev Prescrire 2013 ; 33 (359) : 694-698.
3- "Loi du 28 février 2014 modifiant la loi du 28 mai 2002 relative à l'euthanasie, en vue d'étendre l'euthanasie aux mineurs" Moniteur belge du 12 mars 2014 : 21053.