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Lombalgies : pas de corticoïdes

Les corticoïdes par voie générale n'ont pas d'efficacité démontrée au-delà d'un effet placebo sur les lombalgies et, de plus, exposent à de nombreux effets indésirables.

Les lombalgies ou douleurs lombaires, ou douleurs du bas du dos, sont fréquentes chez les adultes. Elles s'accompagnent parfois de douleurs irradiant dans les membres inférieurs (radiculalgie). Dans la majorité des cas, elles s'améliorent spontanément, en quelques jours ou semaines. Quand elles persistent plus de trois mois, les lombalgies sont dites chroniques. Le plus souvent, aucune cause n'est identifiée.

Plusieurs essais ont comparé un traitement corticoïde par voie générale à un placebo. Leurs résultats convergent et montrent que les corticoïdes par voie générale n'ont pas d'efficacité démontrée au-delà d'un effet placebo pour soulager la douleur ou pour diminuer la gêne fonctionnelle des patients qui souffrent de lombalgies aiguës ou chroniques, avec ou sans radiculalgie.

Par contre, ils exposent à des effets indésirables chez près d'un patient sur deux, même en cures courtes. Les effets indésirables les plus fréquents sont des insomnies, de la nervosité et une augmentation de l'appétit. Certains effets indésirables peuvent être graves : thromboses, infections, fractures.

En cas de lombalgies aiguës ou chroniques, accompagnées ou non de radiculalgies, mieux vaut éviter l'utilisation de corticoïdes : leur efficacité n'est pas démontrée dans cette situation au-delà d'un effet placebo, et ils exposent les patients à des effets indésirables parfois graves.

©Prescrire 1er mars 2018

"Lombalgies. Pas d'efficacité démontrée des corticoïdes par voie générale" Rev Prescrire 2018 ; 38 (413) : 210-211. (pdf, réservé aux abonnés)

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Voir aussi :

Lombalgies chroniques
non spécifiques.
Encourager les exercices
physiques
Rev Prescrire 2017 ;
37 (409) : 850-851.
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