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Antibiotiques : facteur d'obésité en cas de cures répétées avant l'âge de 2 ans

La prise d'antibiotique perturbe la flore intestinale (microbiote intestinal) et pourrait être un facteur de prise de poids. Leur prescription chez un enfant est à évaluer au cas par cas, sans automatisme.

Le surpoids et l'obésité sont la conséquence d'un déséquilibre de la balance énergétique entre les apports et les dépenses, et probablement aussi de divers facteurs génétiques, endocriniens, environnementaux, sociaux, plus ou moins bien identifiés.

Certaines données évoquent aussi le rôle de la flore intestinale, du fait de sa participation au métabolisme énergétique. Une infection, comme le nombre de prises d'antibiotique, est susceptible de modifier la composition de la flore microbienne et d'interagir avec le système immunitaire. Ce qui aurait donc des conséquences à long terme sur le métabolisme énergétique.

Bien que très hétérogènes, 7 études, regroupant environ 300 000 enfants, convergent pour montrer que l'obésité est plus fréquente en cas d'exposition aux antibiotiques avant l'âge de 2 ans, et ce, proportionnellement au nombre de traitements. Deux autres études ont mis en évidence une augmentation relative de 10 % à 50 % du risque d'obésité chez les enfants exposés à 4 cures ou plus d'antibiotiques durant leurs 2 premières années de vie par rapport aux enfants non exposés. Les macrolides semblent les antibiotiques les plus souvent associés à un risque plus élevé par rapport aux autres antibiotiques.

Bien que le niveau de preuves de toutes ces données soit faible, elles sont convergentes : l'obésité, le surpoids ou la prise de poids semblent plus fréquents chez les enfants exposés durant les 2 premières années de vie à plusieurs cures d'antibiotiques par voie générale.

La balance bénéfices-risques de la prescription d'antibiotique chez un enfant est à envisager au cas par cas, sans banalisation, ni automatisme ; et les macrolides sont à réserver aux situations d'intolérance ou d'échec des pénicillines.

©Prescrire 1er décembre 2017

"Antibiotiques dans la petite enfance : un facteur d'obésité ?" Rev Prescrire 2017 ; 37 (410) : 912-915. (pdf, réservé aux abonnés)

"Flore intestinale : des fonctions métaboliques avérées" Rev Prescrire 2017 ; 37 (410) : 913. (pdf, réservé aux abonnés)

Lire les textes complets :

Antibiotiques dans
la petite enfance
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Flore intestinale :
des fonctions métaboliques
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