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Anémie : rendre supportable la supplémentation en fer

Diverses mesures permettent d'éviter les effets indésirables digestifs de la supplémentation en fer.

La carence en fer est une des causes les plus fréquentes d'anémie chez les adultes. Le traitement d'une anémie par carence en fer repose sur l'apport de fer oral, à raison de 100 mg à 200 mg de fer élément par jour sous forme de sels ferreux, pendant 6 à 8 semaines pour corriger l'anémie, voire encore 3 mois à 6 mois pour reconstituer le stock optimal de fer.

Le fer oral expose à des effets indésirables digestifs fréquents, dose-dépendants : douleurs abdominales, nausées, vomissements, diarrhées, constipation. Ces troubles peuvent être atténués en débutant le traitement avec une faible dose quotidienne, à augmenter progressivement sur 4 à 5 jours, et en fractionnant la dose en plusieurs prises, à prendre au cours ou juste après un repas.

Avaler le médicament à base de fer en position assise ou debout, avec un grand verre d'eau et en attendant au moins une demi-heure avant de s'allonger, surtout s'il s'agit de gélules, permet d'éviter le risque d'ulcérations digestives.

Toutes les préparations à base de fer exposent à des réactions d'hypersensibilité. Une coloration noirâtre des dents, réversible, observée avec les formes liquides orales ou quand les comprimés sont sucés, croqués ou gardés dans la bouche, peut être évitée en diluant les formes liquides dans de l'eau, en utilisant une paille, ou en se rinçant la bouche après ingestion. La coloration des matières fécales en gris foncé ou en noir par le fer est sans conséquence.

Le fer absorbé en excès n'est pas éliminé du corps. Une surdose en fer, aiguë ou chronique, expose à des intoxications graves, parfois mortelles. Il est indispensable de ne pas laisser à portée des enfants des médicaments contenant du fer.

En dernier recours, quand le fer oral est mal toléré, le fer intraveineux est une option.

©Prescrire 1er avril 2016

"Traitement oral d'une anémie par carence en fer chez les adultes" Rev Prescrire 2016 ; 36 (390) : 276-281. (pdf, réservé aux abonnés)

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