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Médicaments : les reconnaître sans erreur

Une enquête montre que des confusions de médicaments sont évitables en repérant et vérifiant leurs noms, dosages et présentations, et en ne les déconditionnant pas à l'avance.

Le service de Pharmacologie du Centre hospitalier universitaire de Toulouse a mené une enquête auprès d'environ 700 patients de sa région. L'enquête a analysé les modes d'identification par les patients des médicaments qu'ils consomment, ainsi que les éléments qui pourraient être sources de confusion.

70 % des patients ont dit identifier leurs médicaments d'abord par leur dénomination (48 % par le nom commercial, 22 % par la dénomination commune internationale (DCI)). Pour les autres patients, c'est surtout par leur apparence : la boîte (17 %), le comprimé (7 %), la plaquette (3 %). Les patients estiment que les risques de confusion entre médicaments sont surtout liés aux similitudes : entre noms (31 %), entre comprimés ou gélules (28 %), entre boîtes (20 %) et moins entre plaquettes (13 %).

Des patients (9 %) ont déclaré avoir déjà confondu deux comprimés ou gélules une fois déconditionnés, certains plusieurs fois.

La similitude de conditionnements et de formes pharmaceutiques contenant des substances différentes, ou des dosages différents d'une même substance, est une source de confusions, particulièrement en cas de déconditionnement. D'autres facteurs de confusions sont les différences d'apparence lors de la substitution d'un médicament par un autre (par un générique par exemple), ou lors d'un changement de forme ou de couleur d'un médicament habituel.

Des confusions de médicaments sont évitables en aidant les patients à repérer et vérifier les noms, dosages et présentations de leurs médicaments, notamment lors des changements survenant au cours de leur traitement. Et aussi conseillant de ne pas déconditionner à l'avance leurs médicaments, c'est-à-dire en les laissant dans leur conditionnement, jusqu'au moment de prendre chaque médicament.

©Prescrire 1er mars 2018

"Comment les patients identifient-ils leurs médicaments ?" Rev Prescrire 2018 ; 38 (413) : 188. (pdf, réservé aux abonnés)

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Voir aussi :

Palmarès 2017
du conditionnement
des médicaments :
une Palme
(Janvier 2018)
Accès libre