Le tabagisme augmente fortement les risques de maladie cardiovasculaire. Pour l'aide au sevrage tabagique, des substituts nicotiniques sont utilisés afin de réduire les symptômes de sevrage et augmenter le taux d'arrêt.

L'analyse de 21 essais regroupant plus de 11 600 patients a permis d'évaluer les effets indésirables des substituts nicotiniques versus placebo. Le risque de troubles cardiaques, en particulier palpitations, troubles du rythme cardiaque, est multiplié par deux environ, par rapport au placebo mais ils sont bénins, acceptables et connus par les fumeurs. Il n'est pas apparu de différence significative en termes d'effets indésirables cardiaques graves n'a été observée, même chez les patients à risque cardiaque élevé.

Dans le sevrage tabagique, la varénicline (Champix°) ou la bupropione (Zyban LP°) sont parfois proposées. Ils exposent tous deux à des effets indésirables disproportionnés et graves, notamment des troubles neuropsychiques et allergiques graves. Ils n'ont pas été autant été évalués chez des personnes cardiaques que la nicotine.

Quand un médicament est retenu pour aider au sevrage tabagique, les substituts nicotiniques sont le meilleur choix. Leurs effets indésirables sont bénins et acceptables. Mais les effets cardiaques de la nicotine doivent conduire à une utilisation prudente des substituts nicotiniques : mieux vaut ajuster la dose au minimum efficace et viser à terme l'arrêt de toute substitution par la nicotine, après l'arrêt du tabac.

©Prescrire 1er juillet 2015

"Effets indésirables cardiaques des substituts nicotiniques" Rev Prescrire 2015 ; 35 (381) : 513-514. (pdf, réservé aux abonnés)