Le traitement de référence du diabète de type 1 (alias insulinodépendant) est l'administration quotidienne d'au moins 3 injections par voie sous cutanée d'insuline. L'insuline par injection sous-cutanée est aussi parfois utile chez certains diabétiques traités par voie orale (diabète de type 2).
Dans son numéro de septembre, la revue Prescrire analyse l'insuline humaine pour inhalation (Exubera°) qui devrait bientôt être commercialisée en France. Une dose de 1 mg d'insuline inhalée a un effet proche de l'injection d'environ 3 unités d'insuline sous-cutanée. Les essais disponibles dans le diabète 1 montrent que trois inhalations associées à une injection sous-cutanée ne font pas mieux que deux injections dans le contrôle glycémique. Les comparaisons les plus pertinentes n'ont pas été réalisées dans le diabète 2.
L'insuline inhalée provoque une altération de certaines fonctions respiratoires ainsi que l'apparition fréquente d'anticorps, effets préoccupants dont on ne connaît pas encore les conséquences à long terme. L'absorption de l'insuline à inhaler est notablement modifiée par le tabagisme passif ou actif. Cette forme pharmaceutique, très sensible à l'humidité, est d'un mode d'emploi relativement compliqué et ne permet pas une adaptation précise des doses d'insuline.
Pour la revue Prescrire, il n'est pas justifié d'exposer des patients à un risque potentiel d'effets indésirables sévères uniquement pour un gain potentiel de confort. Mieux vaut s'en tenir aux injections sous-cutanées, mieux évaluées et permettant des ajustements de posologie plus précis.
©Prescrire 1er septembre 2006
"Insuline humaine pour inhalation (Exubera°)" Rev Prescrire 2006 ; 26 (275) : 565-566. Télécharger (pdf, 351 Ko).
