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Contraception : mieux vaut ne pas compter sur un spermicide seul

L'efficacité contraceptive des spermicides reste mal démontrée. L'éventail des méthodes contraceptives dont l'effet contraceptif est prouvé est suffisamment large pour ne pas prendre le risque d'échec avec un spermicide utilisé seul.

Les spermicides renferment une substance (surfactant) censée inactiver les spermatozoïdes. En France, les spermicides utilisés sont le plus souvent à base de chlorure de benzalkonium. Selon les pratiques, le spermicide est utilisé seul ou associé à une méthode de barrière (préservatif, diaphragme, etc.)
Dans son numéro de juillet-août, la revue Prescrire rend compte d'une synthèse de 14 études sur des spermicides, qui ont porté au total sur plus de 5 000 femmes de tous les continents.
La plupart des essais ont duré 12 mois. Il n'y a pas eu de différence selon les spermicides utilisés (aucun essai n'a porté sur le chlorure de benzalkonium). Les taux de grossesse ont été très variables selon les essais, allant de 3,8 % à 12 mois à 28 % à 6 mois. Les arrêts d'utilisation ont été nombreux (39 % dans l'essai principal), notamment en raison d'inconfort à l'utilisation.
En pratique, les spermicides ne semblent pas être d'une efficacité et d'une acceptabilité suffisantes pour représenter seuls une méthode fiable de contraception. Mieux vaut se fier à des méthodes à efficacité prouvée.

©Prescrire 1er juillet 2006

"Contraception : gare aux spermicides utilisés seuls" Rev Prescrire 2006 ; 26 (274) : 526. Télécharger (pdf, 63 Ko).