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Moins d'antibiotiques en ORL : pas plus de complications

Prescrire moins d'antibiotiques en cas d'angine aiguë et d'otite moyenne aiguë banales n'entraîne pas une augmentation des complications graves.

Le rhumatisme articulaire aigu, les abcès pharyngés et les mastoïdites sont des complications "classiques" des infections ORL des enfants. Ces complications sont devenues très rares dans les pays riches, et leur prévention ne justifie plus aujourd'hui la prise systématique d'antibiotiques lors des angines et des otites.
Dans son numéro de juin, la revue Prescrire rend compte d'une étude britannique qui a comparé l'évolution des prescriptions d'antibiotiques par les médecins généralistes chez des enfants de moins de 15 ans et la fréquence des hospitalisations pour rhumatisme articulaire aigu, abcès pharyngé ou mastoïdite. Les prescriptions d'antibiotiques ont baissé de 34 % entre 1993 et 1999 et d'encore 3 % entre 1999 et 2003. Les hospitalisations pour abcès pharyngé et rhumatisme articulaire aigu sont restées stables entre 1993 et 2003 (respectivement 4 et 0,5 nouveaux cas par an pour 100 000 enfants). Les hospitalisations pour mastoïdite ont fluctué, sans lien de causalité entre la baisse de l'utilisation d'antibiotiques et le nombre de mastoïdites.
En pratique, ne pas prescrire systématiquement d'antibiotique en cas d'angine aiguë et d'otite moyenne aiguë banales est sans conséquence notable sur la survenue de complications graves conduisant à une hospitalisation.

©Prescrire 1er juin 2006

"Moins d'antibiotiques en ORL" Rev Prescrire 2006 ; 26 (273) : 452. Télécharger (pdf, 74 Ko).