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Hyperactivité de l'enfant avec troubles de l'attention : le méthylphénidate en dernier recours seulement

La thérapie comportementale est efficace dans la majorité des cas d'enfants présentant une hyperactivité avec troubles de l'attention. Le méthylphénidate (Ritaline°, Concerta°) doit rester un recours de dernière ligne, en raison notamment du risque d'effets indésirables graves, dont effets cardiaques mortels.

Chez l'enfant, le diagnostic de syndrome d'"hyperactivité avec déficit de l'attention" repose sur des symptômes non spécifiques, dont les limites sont floues. Chez environ 75 % des enfants, les thérapies comportementales sont efficaces. Le méthylphénidate (Ritaline°, Concerta°) est un amphétaminique à n'utiliser qu'en dernière ligne chez certains enfants dont le comportement reste perturbé avec des conséquences sociales, scolaires et familiales préoccupantes, malgré les prises en charge non médicamenteuses.
Dans son numéro de mai, la revue Prescrire rapporte les données de pharmacovigilance de l'Agence étatsunienne du médicament (FDA). Ces données confirment que le méthylphénidate, déjà connu pour augmenter la pression artérielle et le rythme cardiaque, est à l'origine d'effets indésirables cardiovasculaires graves et est même impliqué dans des cas de décès.
Le méthylphénidate expose à des risques disproportionnés en cas de dérapage de prescription, notamment à des enfants simplement turbulents. Le méthylphénidate doit être réservé à quelques situations très particulières.

©Prescrire 1er mai 2006

"Méthylphénidate" Rev Prescrire 2006 ; 26 (272) : 343. Télécharger (pdf, 66 Ko).