La grippe expose à des complications, surtout des infections respiratoires, parfois graves, et même mortelles. Ces complications touchent surtout les personnes âgées de plus de 65 ans et les personnes fragiles comme les personnes diabétiques et celles atteintes de maladies pulmonaires ou cardiaques, ou ayant une baisse des défenses contre les infections.
Le vaccin grippal injectable est le meilleur choix de prévention contre les épidémies annuelles de grippe. Il est actualisé chaque année selon les recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en fonction du virus de la grippe qui circule. C'est le plus efficace pour diminuer le risque d'attraper la grippe. La protection commence environ 2 semaines après la vaccination.
Chez les personnes âgées, surtout les plus fragiles, le vaccin semble efficace aussi pour éviter des complications pulmonaires, des hospitalisations, voire des morts, liées aux épidémies annuelles de grippe. Mais cette efficacité est moins bien établie chez les personnes âgées de plus de 75 ans.
Le vaccin grippal expose à peu d'effets indésirables. Il provoque parfois des douleurs au point d'injection et plus rarement des sensations de malaise, des frissons et de la fièvre, qui durent, en général, de quelques heures à 2 jours.
La vaccination de l'entourage vise à limiter la transmission du virus de la grippe. Vacciner le personnel des institutions diminue peut-être le nombre de morts chez les personnes âgées fragiles.
Le fréquent lavage des mains à l'eau et au savon diminue le risque de transmission de la grippe. C'est une méthode simple et efficace, que l'on se vaccine ou non.
Il est souhaitable que les personnes malades portent un masque d'hygiène (ou masque chirurgical) sur le nez et la bouche en présence d'autres personnes pendant la période de toux et d'éternuements, et qu'elles se tiennent à distance des autres personnes, en particulier les plus fragiles (personnes âgées, femmes enceintes, bébés, etc.).
Élaboré par la Rédaction
©Prescrire 1er novembre 2023
• Texte complet :
"Se faire vacciner contre la grippe saisonnière après 65 ans" Rev Prescrire 2023 ; 43 (481) : 857. Réservé aux abonnés, à remettre aux patients.
